Согласно первым сообщениям, БЛА General Atomics MQ-1C Gray Eagle был уничтожен, а самолет ВВС США Beechcraft Super King Air 350 (вариант C-12) поврежден в результате ракетной атаки на международный аэропорт Эрбиль на севере Ирака около 22:00 15 февраля 2021 г.
Помимо повреждений, нанесенных базе, один гражданский подрядчик был убит, пять других подрядчиков и один военнослужащий США получили ранения. По крайней мере, один местный житель также был убит в результате ракетного удара, под который также попал соседний жилой квартал, в результате чего были повреждены дома и ранены люди.
В аэропорту базируются различные иностранные войска в рамках международного альянса, борющегося с вооруженной группировкой ИГИЛ/Даиш. Из-за атаки аэропорт был закрыт, а полеты приостановлены из соображений безопасности. Аэропорт Эрбиля на протяжении многих лет был важным оплотом борьбы с ИГИЛ и считался безопасным местом. Военная часть аэропорта Эрбиль - одна из трех оставшихся баз со значительной численностью американских войск.
Представитель коалиции сообщил, что около четырнадцати «107-мм ракет» были запущены по аэропорту Эрбиля, а три попали непосредственно по базе. Группа под названием Saraya Awliya al-Dam немедленно взяла на себя ответственность, заявив, что она выпустила 24 ракеты в ходе атаки. Эта самозванная группировка обычно рассматривается как прикрытие для связанных с Ираном ополченцев в Ираке, в частности для группы Kataib Hezbollah, которая убила несколько американцев в двух атаках на базы США в Ираке в 2019 и 2020 годах.
Иран отрицает свою причастность к нападению. Власти Курдистана по борьбе с терроризмом опубликовали фотографии того, что, по всей видимости, является пусковыми установками для 107-мм ракет, спрятанных внутри гражданского автомобиля, который использовался для совершения атаки.
Journal information